500年，牧羊人卡尔代第一个发现咖啡的妙用；525年，第一株咖啡树在阿拉伯半岛种植；1475年，第一家咖啡屋在君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）诞生。虽然咖啡是在中东发现的，但是咖啡树最早源于非洲一个现属埃塞俄比亚的地区，叫Kaffa，从这里咖啡传向也门，阿拉伯半岛和埃及。正是在埃及，咖啡的发展异常迅猛，并很快流行进入人们的日常生活。到16世纪时，早期的商人已在欧洲贩卖咖啡，由此将咖啡作为一种新型饮料引进西方的风俗和生活当中。绝大部分出口到欧洲市场的咖啡来自亚历山大港和士麦那（土耳其西部港市---译者注），但是随着市场需求的日益增长，进出口港口强加的高额关税，以及人们对咖啡树种植领域知识的增强，使得经销商和科学家开始试验把咖啡移植到其他国家。荷兰人在他们的海外殖民地（巴达维亚和爪哇，〈巴达维亚即现印尼首都雅加达的旧称---译者注〉），法国人1723年在马提尼克岛（位于拉丁美洲），以及随后又在安的列斯群岛（位于西印度群岛---译者注）都移植了咖啡树；后来英国人、西班牙人和葡萄牙人开始侵亚占亚洲和美洲热带咖啡种植区。